因屋頂形式不同，大式古建筑工藝的屋脊有幾種不同的做法。
（一）、屋殿頂
屋殿頂有四坡五脊，正脊的骨架是脊桁與扶脊木，垂脊的骨架是由戧和角梁。正脊兩端安設“正吻”。清式做法的正吻是一種龍頭形的裝飾，張開大口咬著正脊。吻下山面設吻座，承托正吻。吻背上有扇形的劍把，吻背后有小型背獸（4－22）。正吻常由若干塊預制件拼壘而成。兩個正吻之間即為正脊。
這些瓦件在大式古建筑工藝中通通使用琉璃瓦。琉璃瓦的等級還用色彩加以區別：以黃色為最高，成為皇帝所使用的宮殿、陵寢、苑囿，以及部分寺廟主要建筑中琉璃瓦的專用色彩。其次為綠色，王公們使用的建筑和部分寺廟建筑中用之。以下有蘭、紫、黑、白等色。當一種屋面上使用兩種色彩不同的琉璃瓦，而其中一種色彩為主，另一種色彩的琉璃瓦沿屋脊、檐口等處布置，這種做法叫做“剪邊”。單色的琉璃瓦屋面的型制又高于剪邊做法。
垂脊做法分為兩段，以“垂獸”為界。垂獸前為“獸前段”；垂獸后邊為“獸后段”。獸前段從最下端起，在仔角梁頭的套獸榫上安放一個“套獸”，用以保護仔角梁頭。其上安設“扒頭竄頭”作為“仙人”的座。在垂脊下部排列著一系列的特殊瓦件：“仙人走獸”。“仙人”總是排在最前面。其后的走獸依次為：龍、鳳、獅子、麒麟、天馬、海馬、魚、獬、吼、猴。這些走獸數量的多寡依屋面坡身大小和柱子高矮而定，但是走獸的數目應為單數。最后一個走獸后面放一塊筒瓦，接著便是垂獸（4－23）。
垂獸必須正好安設在正心桁的中線上，或正面與山面正心桁的交點上。獸后段垂脊做法和正脊大略相同。
（二）、硬山頂與懸山頂
這兩種屋頂在大式做法中垂脊上的垂獸位于檐桁檁中心線之上。垂獸前也安放仙人走獸等瓦件，但仙人在安設時應與垂脊坐45度角斜放。垂脊外面的兩山頂部，將勾頭和滴水與垂脊成正角排列在博縫之上，稱作“排山勾滴”。若建筑物有正脊，則排山勾滴位于正脊中線處的在山面上使用勾頭；若古建筑工藝物不做正脊，譬如卷棚式做法，則在正脊中線位置上的山面上使用滴水（4－23）
（三）、歇山頂
歇山頂是由懸山頂與屋殿頂合成的。其垂獸由正吻至垂獸間的做法與懸山頂相同。其垂獸以下部分的做法和屋殿頂相同，只是這時由垂脊斜伸向屋角的脊稱為“戧脊”。
（四）、懸魚、惹草
“懸魚”裝設在懸山頂或歇山頂山墻兩坡博縫的相交處，花樣很多，極富裝飾性。最初這個構件雕做魚形，意為避火。一般木博縫處用木懸魚，磚博縫處用磚懸魚。在大式古建筑工藝中，于木博縫板外面，在桁頭分位處常釘上一些釘子，成梅花或其他樣式，重要建筑用金色的釘子。一方面可固定博縫板，另一方面可起裝飾作用。而沿兩坡博縫板的斜面，在桁頭分位下邊，可裝上如意形的雕飾，稱作“惹草”
