眾多考古資料證明，重視人的居住環(huán)境，這是中國本土文化中一項(xiàng)重要的內(nèi)容。從上古文化遺址情況中可判斷，人們聚居的地區(qū)，已出現(xiàn)了較為明確的功能分區(qū)。如半坡遺址中，墓地被安排在居民區(qū)之外，居民區(qū)與墓葬區(qū)的有意識(shí)分離，成為后來區(qū)分陰宅、陽宅的前兆。新石器時(shí)代原始居住形式的不斷改進(jìn)，反映了人們隨環(huán)境而變化的適應(yīng)能力，對(duì)原始聚落的位置選擇，也體現(xiàn)了遠(yuǎn)古先民對(duì)居住環(huán)境的質(zhì)量有了較高的認(rèn)識(shí)水平。總之，人們在觀察環(huán)境的同時(shí)，開始了能動(dòng)地選擇環(huán)境。
從殷商之際的宮室遺址中，可以清楚地看到人們對(duì)河流與居住環(huán)境之關(guān)系的認(rèn)識(shí)已達(dá)到相當(dāng)高的水平。在今河南安陽西北兩公里的小屯村，是殷商王朝的首都。
古代先民在對(duì)河流地區(qū)的自然環(huán)境與城鄉(xiāng)建筑之關(guān)系作了長期的觀察與實(shí)踐中得出的結(jié)論，這一結(jié)論與現(xiàn)代河流地貌關(guān)于河曲的變化規(guī)律是相吻合的。換而言之，古建筑風(fēng)水學(xué)中所總結(jié)的“水抱有情為吉”的觀點(diǎn)，就是根源于此種科學(xué)認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)之上。
其次，風(fēng)水學(xué)強(qiáng)調(diào)城市與古建筑風(fēng)水學(xué)的“面南朝陽”，這即有其深厚的文化背景，又有著非常合理的科學(xué)依據(jù)。從文化的角度來看，這與《周易》之學(xué)有著密切的關(guān)聯(lián)。《周易·說卦》曰：“圣人南面而聽天下。”后世人謂帝王統(tǒng)治國家的方略為“南面之術(shù)”，即源于此。此外，中國的天文星圖是以面南而立仰天象而繪制的，地圖是以面南而立用俯視地理方法繪制的。所以中國古代的方位觀念也很獨(dú)特：前南后北，左東右西，而與今天人們普遍使用的源自西方的方位觀念（上南下北）恰好相反。這種“面南朝陽”思想的產(chǎn)生，又是由它特定的環(huán)境特點(diǎn)決定的。因中國處在北半球中，陽光大多數(shù)時(shí)間都是從南面照射過來，人們的生活、生產(chǎn)是以直接獲得陽光為前提的，這就決定了人們采光的朝向必然是南向的。再者，面南而居的選擇亦與季節(jié)風(fēng)向有關(guān)。中國境內(nèi)大部分地區(qū)冬季盛行的是寒冷的偏北風(fēng)，而夏季盛行的是暖濕的偏南風(fēng)，這就決定了中國風(fēng)水的環(huán)境模式的基本格局應(yīng)當(dāng)是坐北朝南，其西、北、東三面多有環(huán)山，以抵擋寒冷的冬季風(fēng)，南面略顯開闊，以迎納暖濕的夏季風(fēng)。
青龍、白虎等四神作為方位神靈，各司某職護(hù)衛(wèi)著城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、民宅，凡符合以下要求者即可稱之為“四神地”或“四靈地”。其條件是“玄武垂頭，朱雀翔舞，青龍蜿蜒，白虎馴俯。”即玄武方向的山峰垂頭下顧，朱雀方向的山脈要來朝歌舞，左之青龍的山勢要起伏連綿，右之白虎的山形要臥俯柔順，這樣的環(huán)境就是“風(fēng)水寶地”。
風(fēng)水寶地的構(gòu)成，不僅要求“四象畢備”，并且還要講究來龍、案砂、明堂、水口、立向等。《陽宅十書》說：“人之居處，宜以大地山河為主，其來脈氣勢最大，關(guān)系人禍富，最為切要。”“陽宅來龍?jiān)瓱o異，居處須用寬平勢。明堂須當(dāng)容萬馬……或從山居或平原。前后有水環(huán)抱貴，左右有路亦如然。”“更須水口收拾緊，不宜太迫成小器。星辰近案明堂寬，案近明堂非窄勢。此言住基大局面，別有奇特分等第。”這是一種從大環(huán)境而言的風(fēng)水寶地模式：即要求北面有綿延不絕的群山峻嶺，南方有遠(yuǎn)近呼應(yīng)的低山小丘，左右兩側(cè)則護(hù)山環(huán)抱，重重護(hù)衛(wèi)，中向部分堂局分明，地勢寬敞，且有屈曲流水環(huán)抱，這樣就是一個(gè)理想的風(fēng)水寶地。正如佛隱《風(fēng)水講義》中所說：“靠山起伏，高低錯(cuò)落，曲曲如活，中心出脈，穴位突起，龍砂虎砂，重重環(huán)抱，外山外水，層層護(hù)衛(wèi)的發(fā)福發(fā)貴之地。”
從現(xiàn)代城市建設(shè)的角度上看，也需要考慮整個(gè)地域的自然地理?xiàng)l件與生態(tài)系統(tǒng)。每一地域都有它特定的巖性、構(gòu)造、氣候、土質(zhì)、植被及水文狀況。只有當(dāng)該區(qū)域各種綜合自然地理要素相互協(xié)調(diào)、彼此補(bǔ)益時(shí)，才會(huì)使整個(gè)環(huán)境內(nèi)的“氣”順暢活潑，充滿生機(jī)活力，從而造就理想的“風(fēng)水寶地”――一個(gè)非常良好的生活環(huán)境。對(duì)于中國常見的背山面水的城市、村落而言，本身就是一個(gè)具有生態(tài)學(xué)意義的典型環(huán)境。其科學(xué)的價(jià)值是：背后的靠山，有利于抵擋冬季北來的寒風(fēng)；面朝流水，即能接納夏日南來的涼風(fēng)，又能享有灌溉、舟楫、養(yǎng)殖之利；朝陽之勢，便于得到良好的日照；緩坡階地，則可避免淹澇之災(zāi)；周圍植被郁郁，即可涵養(yǎng)水源，保持水土，又能調(diào)節(jié)小氣候，獲得一些薪柴。這些不同特征的環(huán)境因素綜合在一起，便造就了一個(gè)有機(jī)的生態(tài)環(huán)境。這個(gè)富有生態(tài)意象、充滿生機(jī)活力的城市或村鎮(zhèn)，也就是古代建筑風(fēng)學(xué)中始終追求的風(fēng)水寶地。
由于古建筑風(fēng)水學(xué)的基礎(chǔ)是建立在中國傳統(tǒng)哲學(xué)的陰陽與元?dú)庹f之上的，所以自然而然的將“天人合一”、“萬物一體”的思想作為融貫整個(gè)風(fēng)水學(xué)的靈魂。古代中國人很早就發(fā)現(xiàn)太陽、月亮及28星宿及金木水土火五大行星的運(yùn)行規(guī)律，以及它們同地球晝夜節(jié)令變化和災(zāi)情間的關(guān)系。在古人看來，天地的運(yùn)動(dòng)直接與人的生長相關(guān)。《履園叢話》說：“人身似一小天地，陰陽五行，四時(shí)八節(jié)，一身之中皆能運(yùn)用，”天地是個(gè)大宇宙，人身是個(gè)小宇宙，人體與宇宙同構(gòu)。天地分為陰陽，人體亦分陰陽。天地有五星五岳，人體亦有五官、五臟。天分成十天干，表示地球繞太陽轉(zhuǎn)一圈，人亦對(duì)應(yīng)有十指。地分為十二地支，表示一年月亮繞地球十二圈，人亦對(duì)應(yīng)有十二經(jīng)筋、十二經(jīng)別、十二皮部……人的整個(gè)經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)隨著時(shí)間的先后，年、月、日、時(shí)辰，周期性地氣血流汪，盛衰開合，人應(yīng)時(shí)辰月令，這一切都暗示著我們，人類的出現(xiàn)決不是偶然的，它凝聚著整個(gè)宇宙的生命，人體完全是與宇宙相合的，人體之氣與宇宙之氣以交流的。“天地定位，山澤通氣，雷風(fēng)相薄，水火（不）相射。”“天地與初并生，萬物與我為一。”元?dú)庠谟钪嫣斓亻g回蕩，氣在人體中聚合，人實(shí)際上被視為自然生態(tài)鏈的一環(huán)，與大自然相比，人是渺小的。人生存中的任何活動(dòng)要吻合于自然，要取得與天地自然的合諧相處。因此，要避免在不利于人類生存的氣息與環(huán)境中生活，人的建筑活動(dòng)就要利于自然的合諧。風(fēng)水說中用氣來解釋自然環(huán)境，在人與天地自然環(huán)境的關(guān)系中，只要按照氣的運(yùn)動(dòng)變化規(guī)律，也就是按照自然的秩序，求得與天地和自然萬物合諧，就會(huì)獲得平安與快樂，從而達(dá)到趨吉避兇的目的。風(fēng)水選址的基本意義就是為人類尋找適當(dāng)?shù)木拥亍６刂斓亻g生氣之地域，即為人類生長繁衍的理想居地。概括地說，風(fēng)水理論的一切具體措施也就是圍繞如何尋生氣之凝聚點(diǎn)，如何迎氣、納氣、聚氣，通過對(duì)宇宙天地之氣的迎合、引導(dǎo)和順應(yīng)，使人體之氣與之產(chǎn)生合諧，從而有助于改善居住環(huán)境，保證人類的身心健康及后世的昌盛。從這種意上看，風(fēng)水可以說正是使宇宙之氣與人體之氣和合的藝術(shù)
風(fēng)水最重理想環(huán)境的選擇，而風(fēng)水的理想環(huán)境主要由山和水構(gòu)成，其中尤以水為生氣之源。《水龍經(jīng)》中說：“穴雖在山，禍福在水。”“夫石為山之骨，土為山之肉，水為山之血脈，草木為山之皮毛，皆血脈之貫通也。”因?yàn)槭癁樯街牵疄樯街}。山以水為血脈，本身就是有機(jī)的。《黃帝宅經(jīng)》的觀點(diǎn)更為明確：“宅以形勢為身體，以泉水為血脈，以土地為皮肉，以草木為毛發(fā)，以舍屋為衣服，以門戶為冠帶，若得如斯，是事儼雅，乃為上吉。”這里明顯地把宅舍作為大地有機(jī)體的一部分，強(qiáng)調(diào)建筑與周圍環(huán)境的和諧，這是風(fēng)水關(guān)于建筑思想的主旨。亦有著非常深厚的哲學(xué)底蘊(yùn)，如《管子·水地篇》說：“水者，地之血?dú)猓缃蠲}之通流者也，故曰水具材也。”王充《論衡·書虛》說：“天地之有百川也，猶人之有血脈。血脈流動(dòng)，泛揚(yáng)動(dòng)靜。”
中國古建筑風(fēng)水學(xué)影響最大的就是追求一個(gè)適宜的大地氣場，即對(duì)人的生長發(fā)育最為有利的外環(huán)境。這個(gè)環(huán)境要山青水繡，風(fēng)調(diào)雨順。因?yàn)橛猩奖阌?ldquo;骨”，有水便能“活”，山水相匹，相得益彰。所以，幾乎所有風(fēng)水環(huán)境均講究山水相配，并按照一定的風(fēng)水空間結(jié)構(gòu)進(jìn)行組合。為什幺許多風(fēng)水地能成為人們修心養(yǎng)性、休養(yǎng)生息的理想場所呢？原因在于其山水組合合理，能給人一種幽雅舒適曠神怕的感覺。從這種意義上講，“地靈人杰”并不是沒有道理的。難怪乎人們會(huì)孜孜以求地追求合理組合的山水環(huán)境。風(fēng)水說關(guān)于山水空間的有效組合，一定能在“山水城市”的規(guī)劃建設(shè)中發(fā)揮積極的作用。
