對于北京城而言，北京四合院顯然不僅是一種老去的建筑形態，更是城市不容磨滅的歷史印痕。城市是有生命的，它的歷史早已在這片土地上留下深刻的烙印，傳統建筑正是其最不可分離的血肉。
“天價并破敗著”的四合院
從乾隆時期的4萬個到如今僅存的3000多個，北京的四合院正走向消亡的邊緣。為保護四合院，北京首次摸底工作完成，近千個有價值的院落將收錄進《北京四合院志》。
一邊是近千座四合院淪為破敗不堪的大雜院，另一邊卻是作為稀缺資源的四合院受到買家的追捧，價格連年上漲，最貴的四合院早已過億。據業內人士透露，“一個客戶從買四合院到內部裝修，前后花了2個億”。同樣是四合院，命運竟如此懸殊，恐怕不僅令人唏噓，更讓人無法看懂。
按理來說，既然是稀缺的資源，當然應當充分體現其價值，而識貨的顯然不應僅僅是私人投資者。那么，四合院何以稀缺并破敗著，一邊受著天價追捧，一邊卻淪落為大雜院？的確令人匪夷所思。
不可否認，四合院的打理，當然不是沒有成本的，作為老建筑的修繕，要想真正保留建筑的傳統結構與韻味，又不破壞筋骨，也絕非個人所能承擔。尤其是當四合院中仍然有居住者，并且多數屬于低收入群體時，四合院疏于修繕，逐漸破敗，似乎也在所難免。
應當承認，城市發展的確有其不可逆轉的趨勢，建筑的新陳代謝，似乎也只能順應這一潮流。對于四合院而言，作為傳統的居住形態，假如不能適應時代的變遷， 或許也需知天命。至于四合院受到富豪的追捧，自然只是個例。而上億的裝修，究竟是給四合院以新生，還是可能存在開發式破壞，也的確需要審慎和警惕。不僅如此，四合院走向私人化、豪宅化，是否意味著對傳統北京四合院生態的改變，是否意味著將公眾排斥在外，也非杞人憂天。
其實，在不破壞傳統建筑結構的前提下，無論是私人收藏還是引入酒店等商業模式，都是延續四合院新生的可選之路， 但不能成為主流，也絕非保護四合院生態的普適路徑。面對更多破敗成大雜院的四合院，也不該寄望于一味的商業化來兜底和救贖。
對于北京城而言，北京四合院顯然不僅是一種老去的建筑形態，更是城市不容磨滅的歷史印痕。城市是有生命的，它的歷史早已在這片土地上留下深刻的烙印，傳統建筑正是其最不可分離的血肉。假如一座城市任由傳統建筑破敗衰落，成為廢墟，與其說是順其自然，毋寧說是自斷血脈。事實上，一座沒有歷史的城市，從來是缺乏生氣，也注定將是缺乏后勁的。城市既然是人居之地，就不僅要考慮人的生存棲居，更要考慮人的文化棲居，而傳統建筑正是現代城市人心理與文化棲居不可或缺的重要載體。
以時下紅火的民國熱為例，之所以南京、武漢、西安等城市成為旅游熱點，正在于這些城市在開發建設過程中留存下了許多老建筑群，甚至還對這些略顯蒼老、年久失修的建筑給予了保護。如今，這樣的反哺讓城市得到了回報，歷史建筑不僅為這些城市增添了靚麗風景，更增厚了城市的人文底蘊，涵養了市民的人文情懷。
面對四合院破敗成大雜院，恐怕不應只靠私人投資者有發現價值的眼光，如何保護傳承北京四合院這一中國獨有的建筑形態，更應落實城市管理者的責任與義務。
