1 自然環(huán)境的因素

各地降水量的大小，是影響傳統(tǒng)民居的構(gòu)筑形態(tài)的重要因素。反映最明顯的是主要用于排水功能的建筑屋頂形式。有人對(duì)歇山式屋頂?shù)男纬蛇^(guò)程作過(guò)一種解釋，就是在多雨地區(qū)懸山屋頂未能遮全山墻面上的雨水，對(duì)土墻不利，便創(chuàng)造出一種懸山梯形屋頂作為改進(jìn)。

北京四合院房屋較大，這種懸山梯形屋頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)強(qiáng)度就不夠了，因此出現(xiàn)了雙層屋頂或稱附棚，這正是歇山屋頂?shù)脑?。所以這種屋頂形式是與多雨地區(qū)的防水需要密切相關(guān)的。而在南方多雨地區(qū)，許多傳統(tǒng)民居的構(gòu)件形式如挑檐、腰檐、披檐等都是以防雨水淋濕墻面為基本功能的，因此多雨地區(qū)有其特有的構(gòu)筑形態(tài)。另外，各地區(qū)降水量的大小還反映在屋頂坡度上。

傳統(tǒng)民居在當(dāng)時(shí)屋面材料的限制下，如果屋頂沒(méi)有一定的傾斜度，雨水下降速度慢。難以避免垂直滲透。而選擇屋頂坡度的大小，則常常與降水量的大小緊緊聯(lián)系。一般說(shuō)來(lái)，降水量多的地方屋頂坡度大，以利泄水，反之屋頂坡度小，這在大量的民居實(shí)例中可得以驗(yàn)證。

而在氣候特別干旱的地區(qū)，甚至屋頂全是平的，用做屋頂活動(dòng)平臺(tái)或曝曬糧食等。北京四合院地區(qū)相對(duì)比較干旱，因此普遍使用出檐較淺的硬山頂，屋頂坡度適中。此外前面所述的庭院裝飾中少水多綠化的特點(diǎn)也與此相關(guān)。

各地氣溫的差異也是影響傳統(tǒng)民居構(gòu)筑形態(tài)的重要因素。在我國(guó)的北方，冬季寒冷而漫長(zhǎng)，防寒、保溫是民居的最主要功能。所以北方民居外墻及屋面要求厚實(shí)封緊，外形顯得敦實(shí)。在東北地區(qū)民間建房有這樣一個(gè)口訣：“寬寬的，窄窄的，高高的，矮矮的。”即：開(kāi)間要寬大，陽(yáng)光要充足；進(jìn)深要淺些，室內(nèi)光線好，后側(cè)不潮濕；宅地要高一些，高出周圍地坪，便于防水防潮；室內(nèi)墻高要矮些，便于保溫。

這是北方居民在防寒保暖方面總結(jié)的寶貴經(jīng)驗(yàn)。北京四合院是我國(guó)北方民居的代表，這個(gè)口訣也適用于北京地區(qū)。而我國(guó)南方地處亞熱帶與熱帶，氣候濕熱，故民居建筑主要按夏季氣候條件設(shè)計(jì)的，以隔熱遮陽(yáng)及通風(fēng)為主要功能。所采用的一系列適應(yīng)這種濕熱氣候的構(gòu)筑措施有：閣樓、雙層屋面隔熱；出檐、出廊遮陽(yáng)；廳堂、大井及構(gòu)件通風(fēng)等等。這些構(gòu)筑措施也成為南方民居形態(tài)的主要特點(diǎn)。

2 受城市整體規(guī)劃的制約

元大都曾經(jīng)是世界上規(guī)劃最整齊、最完美的城市之一?，F(xiàn)在我們看到的北京城，基本上保留了元大都整齊、對(duì)稱、中軸分明的布局特點(diǎn)。其規(guī)劃思想?yún)s來(lái)自儒家經(jīng)典——《周禮·考工記》。書(shū)中說(shuō)：“匠人營(yíng)國(guó)，方九里，旁三門，國(guó)中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌，左祖右社，前朝后市。”這種追求秩序、皇權(quán)至上的設(shè)計(jì)思想，在我國(guó)很多古都都有表現(xiàn)，但這些杰作大多不可復(fù)睹，唯有北京基本上保存了這種格局。

當(dāng)時(shí)的元大都，長(zhǎng)方形的宮城位居中央，一條中軸線貫穿南北。左邊是祭祀皇帝祖先的太廟，右邊是祭祀土地和五谷之神的社稷壇（現(xiàn)在的勞動(dòng)人民文化宮、中山公園分別是明清時(shí)的太廟、社稷壇），宮城前是各衙門，后面是交易市場(chǎng)；城內(nèi)大街寬24步，小街寬12步，形成規(guī)整的“棋盤”，而一座座北京四合院就像這棋盤中的一顆顆棋子，其朝向、縱深、高矮、大小都要受到城市整體規(guī)劃的制約。

比如北京四合院很少有五進(jìn)以上的院落，因?yàn)楹c胡同之間的距離只有70多米(m)，不可能讓胡同從自己家的院子中通過(guò)。明清對(duì)北京城做了擴(kuò)建，城市中心向南移動(dòng)，城市形狀也從“口”形變成“凸”形，但元大都的城市規(guī)制仍延用下來(lái)。至今，二環(huán)路內(nèi)四方整齊的格局，寬窄有致的街道，都能令人對(duì)當(dāng)年的完美設(shè)計(jì)贊嘆不已。

3 天子腳下建筑形制不得僭越

北京四合院是明清遺留下來(lái)的傳統(tǒng)建筑，必然受到等級(jí)制度的嚴(yán)格約束。特別是北京在天子腳下，任何僭越的舉動(dòng)都逃不過(guò)最高統(tǒng)治者的法眼，連王府也不例外。如清代的鄭親王濟(jì)爾哈朗在建府時(shí)正殿地基高了一點(diǎn)，又用了只有皇宮才能用的銅獅、龜、鶴等裝飾品，因此被“罷輔政”，還罰銀2000兩（1兩＝1/32kg）。

所以一般人都不會(huì)冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，寧可不達(dá)標(biāo)，也不敢超標(biāo)。統(tǒng)治者對(duì)等級(jí)的限制體現(xiàn)在屋頂、宅門、院墻、臺(tái)階、上馬石、油飾、彩繪等許多方面。諸多的限制就使得北京四合院難免千篇一律，顯得呆板而缺乏創(chuàng)意。

4 儒教經(jīng)典的影響

在長(zhǎng)幼有序、尊卑有別的封建社會(huì)，儒教經(jīng)典的影響是非常大的。由此也影響到了北京四合院的建筑。舉例來(lái)說(shuō)，北京四合院內(nèi)宅居住的分配是非常嚴(yán)格的，內(nèi)宅中位置優(yōu)越顯赫的正房，都要給老一代的老爺、太太居住。堂屋是家人起居、招待親戚或年節(jié)時(shí)設(shè)供祭祖的地方，兩側(cè)多做臥室。

東西兩側(cè)的臥室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下，東側(cè)為尊，由正室居住，西側(cè)為卑，由偏房居住。東西廂房則由晚輩居住，廂房也是一明兩暗，正中一間為起居室，兩側(cè)為臥室。而后罩房主要是供未出閣的女子或女傭居住。北京四合院的居住形式在儒教經(jīng)典的影響下，形成了自己獨(dú)有的特色。