中國古典園林以其高度的藝術成就和獨特的風格聞名于世，是世界三大園林體系之一。中國古代園林是由建筑、花木、山水、樓閣、廳堂等基本要素構成，并形成一整套的園林符號語言。而在多種多樣的中國古代園林中，蘇州園林作為江南園林的一朵奇葩，千百年來一直受到人們的喜愛，享有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的美譽。

　　1.講究亭臺軒榭的布局

　　亭臺軒榭在布局上“絕不講究對稱”，作者將蘇州園林的布局與中國傳統建筑作比較，以圖案畫與美術畫打比方，說明蘇州園林具有充滿自然之趣的布局美。

　　2.講究假山池沼的配合

　　假山的堆疊有自然之趣，讓人忘卻其為假山。池沼則“大多引用活水”，是因為活水才有生趣。“有些園林池沼寬敞……往往安排橋梁”，講的是因地制宜，印證了前面所說的“設計者和匠師們因地制宜，自出心裁”。兩座以上的橋梁，決不雷同，講的其實也是避免對稱，講究自然之趣。細處也不放過，如石岸“總是高低屈曲任其自然”，還布置幾塊石頭或種上花草。這些安排，使得蘇州園林中的假山與池沼雖出自人工，卻能宛如天成，這也正是園林中的山水所追求的境界。

　　3.講究花草樹木的映襯

　　花草樹木的映襯同樣“著眼在畫意”。作者先介紹花草樹木栽種的良苦用心：既講究樹木的錯落有致，又照顧到季節的變化。再介紹花草樹木的修剪技巧：取法自然。以“像寶塔那樣的松柏”“閱兵式似的道旁樹”作比較，以“古老的藤蘿”作例子，說明花草樹木的栽種與修剪符合中國畫的審美觀。

　　4.講究近景遠景的層次

　　巧妙運用花墻和廊子，使蘇州園林顯得層次多，景致深，景物不是一覽無余地展現在游覽者的面前，而是逐次展露，游覽者可以領略到移步換景的樂趣，獲得的審美享受也更為深長。