一曰“旋律心靈化”

    昆曲與他曲種在音樂上大有別，其別在一曰曲牌體，一曰板腔體。昆曲曲牌正曲凡兩千多種，有南有北，加上各種變體共有四千多個曲牌，各個曲牌各有一個相對固定的旋律，總體上風格多樣，適于表現豐富的內容。并且又由于曲家于“打譜”時，各自方便，因此同一曲牌又會翻作不同旋律。而板腔體戲曲音樂，若論京劇，板式還算較多（十來種），有些劇種，板式大概只有幾種，聽多了難免乏味。

    他劇種多是以弦索類、彈撥類、打擊類樂器伴奏，唯有昆曲曲詞，被之簫管。簫管之音，舒緩優余、幽雅清遠，以韻勝，以格勝，——故云“絲不如竹”。然則簫管畢竟乃人造之器具，仍顯機械、單薄，不如人聲之多情婉轉，不如人聲能夠控制自如，不如人聲的自然天籟品格，——故云“竹不如肉”。是以竹肉相發，乃居諸樂之上，方能續傳統之雅樂精神。

    最關鍵之處，莫過于昆曲音樂，依托文學，以字行腔，文學與音樂高度統一，近世以來，許為風雅正聲。不乖張，不逞強，閑雅整肅，清俊空靈。高處而能收斂，不覺其高；低處渾厚質實，不覺其低。唱來似不費勁，但中有氣脈勃動運行。不疾不徐，不卑不亢，哀而不傷、樂而不淫，得中和之美。全自心底自然流出，溫潤如玉、親人若水，如南熏之風，如夢幻，如歌哭，往往雖則簡樸，卻頗能移人心魂。

    他種戲曲，心中有十分情感，卻出之十二分，聽來也頂多十分。唯獨昆曲，心中即有十分情，也揉作三分，紆紆吐之，聽來若有二十分。

    一曰“精致繁復與素樸空靈的統一”

    常人或謂，汝言昆腔繁復可理解，卻說昆腔素樸，不可解，——此乃不知音也。

    昆腔既名為“水磨調”，自然是不避繁復。其潤腔之法，如擻腔、豁腔、墊腔、嚯腔、啜腔、橄欖腔之類，名目何其多也，然皆不能亂用、濫用，要在止于所當止、行于所當行，與曲情心意相合，自然妥帖為妙。其追求實則是以素樸為美，以空靈為美，忌亂用花腔，忌勉力而行，忌油腔滑調，忌填塞無余，忌直橫。

    譬如蘇州園林，裝飾考究、花草繁多、曲徑通幽、精致小巧，但其主景，無非水也，石也，木也，粉墻黛瓦也。

    譬如行草書法，偃仰、襯托、流動、跌宕，不一而足，但其材質，無非墨也，宣也，空靈剔透也。